L’industrie automobile est le secteur économique le plus important dans des pays comme l’Allemagne et l’Autriche. Ces pays sont devenus prospères grâce au moteur à combustion interne, que l’on a placé sur une calèche et qui a été perfectionné jusqu’à devenir une automobile.
Mais avec le passage des moteurs à combustion aux moteurs électriques, une épée de Damoclès pèse depuis des années sur l’industrie automobile traditionnelle. Un tiers de tous les employés s’occupe de la conception, de la fabrication, de l’assemblage ou de l’entretien des composants autour du moteur à combustion. Un entraînement électrique avec un dixième des composants nécessite en conséquence moins d’employés. Un scénario d’horreur pour de nombreuses entreprises et les régions dans lesquelles elles opèrent, qui craignent des pertes d’emplois significatives.
Il n’est donc pas surprenant que les politiciens – et plus particulièrement les conservateurs – en Allemagne et en Autriche découvrent ce thème pour eux-mêmes. Non pas en travaillant à faciliter la transition inévitable vers la nouvelle forme de propulsion plus respectueuse du climat par des programmes de reconversion et des investissements dans de nouveaux sites de production, mais en s’accrochant le plus longtemps possible à l’ancienne technologie. L’ensemble est enveloppé du manteau de « l’ouverture technologique », suggérant de manière trompeuse qu’un plus grand nombre de formes de propulsion est meilleur pour l’économie et les consommateurs.
En Allemagne, la CDU/CSU ou l’AfD se font les champions des véhicules à combustion et s’opposent à une interdiction – inexistante – des véhicules à combustion, en Autriche, ce sont l’ÖVP et le FPÖ. On assiste alors à des moments démasquants. Ainsi, un sondage de la CDU sur l’interdiction des véhicules à combustion a fait naufrage, alors que le parti en faisait la promotion en envoyant des e-mails à ses électeurs. A la question « Soutenez-vous la demande de revenir sur l’interdiction des voitures à moteur thermique ?« , 86% des participants ont voté non. La CDU a alors accusé une manipulation massive et a mis fin au sondage moins de 24 heures plus tard.
En Autriche, le chancelier Karl Nehammer (ÖVP) a invité à son tour à un « sommet de l’automobile« . Là encore, il s’agit de « protéger » l’« ouverture technologique » et d’éviter une interdiction des véhicules à combustion au sein de l’UE. En effet, les voitures à moteur à combustion pourront toujours être vendues à partir de 2035, à condition qu’elles fonctionnent avec des carburants liquides produits de manière durable, comme les e-fuels.
Le ministre autrichien de l’Économie Martin Kocher (ÖVP) a pris pour comparaison les télécopieurs et les cabines téléphoniques, qui n’avaient pas non plus été interdits. C’est vrai, et comme nous l’avons déjà mentionné, cela s’applique également aux moteurs à combustion.
Mais nous savons déjà comment cela s’est terminé avec les fax et les cabines téléphoniques. En 2022, Deutsche Telekom a annoncé que sur les 160.000 cabines téléphoniques initiales, dont plus de 90% avaient déjà disparu du paysage routier fin 2022, les 12.000 cabines téléphoniques restantes seraient également entièrement démantelées d’ici 2023. Les cabines téléphoniques avaient été remplacées par des smartphones que tout le monde porte sur soi.
Et les fax ? Ils n’ont pas non plus été interdits et existent toujours, mais quel est leur chiffre d’affaires ? Des études de marché fournissent des informations à ce sujet. Ainsi, en 2023, le chiffre d’affaires mondial des télécopieurs était de 825,7 millions d’euros (898,3 millions de dollars), dont 33% aux États-Unis et 26% dans l’UE. Sur les 214,7 millions d’euros de chiffre d’affaires pour l’Europe, les ventes de télécopieurs ont représenté 40 millions d’euros en Allemagne et 4 millions d’euros en Autriche.
Il y a 20 ans, un tel chiffre d’affaires prévu pour l’année 2024, alors qu’Internet avait fait son apparition, aurait-il justifié un sommet des cabines téléphoniques ou des fax du gouvernement fédéral afin d’empêcher le remplacement de l’ancienne technologie qui se profilait à l’horizon ?
Probablement pas. Le sommet de l’automobile n’est guère plus qu’un show politique où l’on cherche à maintenir l’existant au lieu de proposer des alternatives et des mesures tournées vers l’avenir. Et cela n’a jamais sauvé un secteur ni empêché les personnes concernées de perdre leur emploi. Cela n’a jamais abouti qu’à un gaspillage de l’argent des contribuables et à la disparition de l’industrie dans le pays, avant que de nouveaux secteurs ne puissent s’y implanter. Ils ont ensuite été créés en priorité ailleurs.