Sans m’en rendre compte, j’avais dévoré pendant des années des livres et des articles sur le comportement humain. Des ouvrages aux titres tels que *Nudge*, *Predictably Irrational* ou *Why Women Have Sex* m’ont fasciné et ont trouvé leur place dans ma bibliothèque. Puis, vers 2010, lorsque la gamification – l’art d’utiliser des éléments ludiques dans un contexte non ludique pour inciter les gens à adopter certains comportements – a fait son apparition, tout cela m’est revenu à l’esprit. Et cela, deux décennies après avoir été confronté pour la première fois à des comportements en apparence irrationnels dans la politique d’entreprise. Mais c’est une autre histoire.
C’est de là que me vient ma fascination pour la manière dont les gens interagissent entre eux et se compliquent mutuellement la vie. À l’ère de l’intelligence artificielle, qui permet de convertir sans grand effort des contenus existants ou nouvellement générés vers d’autres formats, les histoires mettant en scène des comportements étranges se propagent beaucoup plus rapidement.
C’est ainsi que je suis tombé sur YouTube sur tout un créneau de vidéos de ce type, doublées par l’IA, dans lesquelles sont racontées des histoires – provenant pour la plupart des forums Reddit – de drames liés au travail, à la famille ou aux relations amoureuses. Ce sont toujours les mêmes 4 ou 5 voix proposées par les IA vocales qui, de manière étonnamment bonne mais parfois entachée d’erreurs, racontent dans des vidéos de 15 à 60 minutes l’histoire d’une personne à qui l’on a fait du tort et qui a fini par prendre sa revanche.
Les récits se ressemblent dans leur structure. L’histoire s’ouvre toujours sur le moment où est prononcée une phrase qui contraint le protagoniste ou la protagoniste, qui raconte les événements de son point de vue, à agir. Le récit est ensuite raconté depuis le début, afin de présenter les personnages, jusqu’à la situation où les événements s’enveniment. Vient ensuite la vengeance, qui s’apparente souvent moins à une vengeance en soi qu’à une succession d’actions automatiques, orchestrées avec une sage prévoyance par le narrateur, aux conséquences dramatiques pour le ou les malfaiteurs qui tentent en vain de les empêcher, et qui conduit le narrateur à une ascension sociale et professionnelle imparable.
Arbeitsplatzdramen
Dans les drames sur le lieu de travail, l’histoire est racontée du point de vue d’un salarié d’une entreprise qui, depuis des années, assure discrètement la cohésion de l’ensemble, effectue des heures supplémentaires à toute heure du jour et de la nuit sans que personne ne s’en aperçoive, entretient de bonnes relations avec les clients et les fournisseurs et a ainsi gagné leur confiance. Les supérieurs hiérarchiques sont soit des propriétaires qui, après des années de promesses sans suite concernant des promotions ou des augmentations de salaire, nomment de manière inattendue un neveu, une nièce, un fils, une fille ou tout autre parent à ce poste, soit des dirigeants qui font entrer leurs propres amis dans l’entreprise. Ces derniers ont tendance à saigner l’entreprise à blanc de manière criminelle, à s’attribuer le travail du protagoniste comme s’il s’agissait du leur, ou à procéder à des réductions de coûts afin d’augmenter leur propre prime.
On oublie ou on ne comprend tout simplement pas à quel point le protagoniste, à lui seul, assure la cohésion de l’entreprise. Les logiciels, les processus, les brevets ou les licences, ainsi que les relations avec les clients qu’il a personnellement nouées au fil des années et qui génèrent une grande partie du chiffre d’affaires de l’entreprise, sont le fruit du travail inlassable accompli par le protagoniste pendant des années.
Le refus d’une promotion ou d’une augmentation de salaire, voire le licenciement, montrent de manière flagrante à quel point l’entreprise dépend du héros de l’histoire. Les clients suivent le héros, le logiciel commence à présenter des défaillances car les clés d’autorisation liées au héros ne fonctionnent plus, les droits sur le logiciel développé pendant son temps libre sont indissolublement liés au protagoniste et, pour les obtenir, il faut soit débourser une somme considérable, soit que le protagoniste les vende à la concurrence. Ces « pilules empoisonnées » et d’autres similaires entraînent alors la chute du méchant, tandis que des appels, des SMS et des demandes d’aide de plus en plus désespérés sont adressés au protagoniste qui vient d’être licencié ou écarté de manière humiliante.
Celui-ci a toutefois déjà reçu ou accepté une offre de la concurrence, car dans ces milieux, on suit toujours ce genre de héros et, comme les changements se répandent rapidement, il y a toujours quelqu’un pour proposer immédiatement une offre plus avantageuse, sans conditions et avec davantage de ressources.
À la fin, on apprend que les méchants du secteur ont subi un préjudice irréparable à leur réputation professionnelle, que l’entreprise n’est plus la même, voire qu’elle a fait faillite, et que notre héros enchaîne les succès dans ses nouvelles fonctions et son nouveau rôle.
Drames familiaux
Il en va de même dans les drames familiaux, où la famille du protagoniste ou de la protagoniste le ou la considère comme allant de soi. Le frère ou la sœur est « l’enfant chéri » des parents, qui le ou la placent au centre de leur attention et excusent son comportement, tandis qu’ils considèrent le protagoniste comme un distributeur d’argent et un pilier sur lequel on peut compter, mais qu’ils ignorent par ailleurs. Jusqu’à ce qu’une situation se présente où le protagoniste prend conscience de la manière dont il ou elle est traité(e) et en tire les conséquences.
Les déclencheurs sont par exemple les mariages, les vacances en famille ou l’acquisition de biens tels que des voitures ou des maisons pour l’« enfant chéri », où l’on demande de l’argent au héros, et celui-ci le donne volontiers, car après tout, il s’agit de la famille et on se serre les coudes. Mais alors, la mère ou le père dit quelque chose qui change tout. Le héros est désinvité du mariage ou des vacances en famille, ou bien les parents attribuent ses biens à son petit frère ou à sa petite sœur, souvent considéré(e) comme un raté. Ou encore, l’entreprise familiale est léguée à l’enfant glamour et diplômé, mais refusée au héros qui y travaille bénévolement et y consacre beaucoup de temps, parce qu’il n’est par exemple pas présentable ou ne sait pas se comporter face aux clients.
En conséquence, notre héros prive ses parents et ses frères et sœurs de tout soutien financier, ce qui entraîne la rupture des liens familiaux et la perte de la réputation de ses parents au sein des cercles sociaux qu’ils s’efforçaient souvent de cultiver avec tant de soin.
Beziehungsdramen
Alors que les protagonistes des drames liés au travail et à la famille étaient aussi bien des femmes que des hommes, YouTube ne me propose, dans le cas des drames sentimentaux, que des vidéos racontées du point de vue d’un homme hétérosexuel. Il s’agit d’un homme d’une trentaine d’années qui vit depuis plusieurs années avec une femme, qu’il considère comme sa petite amie, sa fiancée ou son épouse. Il estime qu’ils construisent quelque chose ensemble, en vue d’un mariage, d’enfants et d’une maison. Il exerce un métier honnête, économise consciencieusement son argent et soutient généreusement sa compagne.
Celle-ci occupe souvent un poste dans le marketing ou travaille comme influenceuse, avec peu ou pas de revenus, mais mène un train de vie qui dépasse largement ses moyens financiers – ce qui est toutefois possible grâce à notre héros. Elle vit ainsi dans la maison qu’il a achetée ou dans l’appartement qu’il paie, le crédit de sa voiture de luxe, au nom de celui-ci, est pris en charge par lui, car elle n’a ni la solvabilité ni les moyens financiers nécessaires, et ses autres dépenses, telles que le salon de manucure, le coiffeur, les verres dans des bars et restaurants branchés, sont également réglées avec sa carte de crédit.
Notre héros pense également au mariage, se demandant quand il va lui demander sa main, et, grâce à ses allusions plus ou moins subtiles, il a déjà en vue une bague ou un bijou qu’elle souhaite ; ou bien, si elle est déjà sa fiancée, il est déjà en train de préparer le mariage et de répondre à ses souhaits extravagants concernant le lieu de la cérémonie, les compositions florales, le menu, le photographe ou la robe.
Jusqu’à ce qu’elle tienne des propos blessants ou adopte un comportement méprisant, ce qui entraîne inévitablement la rupture. La femme pour qui l’image qu’elle renvoie sur les réseaux sociaux ou la réputation dont elle jouit auprès de ses amies prime sur l’homme à ses côtés commence à le critiquer, à se montrer distante à son égard ou à le comparer à son ex, ou encore adopte un comportement qui finit par éveiller les soupçons du protagoniste.
Le protagoniste, ainsi pris au dépourvu, commence à lui retirer ses moyens de subsistance, à la mettre à la rue ou à quitter l’appartement qu’ils partagent. Comme son nom figure toujours sur le bail, il résilie également celui-ci, vend sa voiture, qui est à son nom, annule toutes les cartes de crédit et les préparatifs de mariage, et passe les premiers jours chez son meilleur ami ou son frère, qui se montrent très compréhensifs, lui proposent d’emblée leur canapé ou la chambre d’amis ainsi qu’une bière, et ne posent jamais de questions. Entre hommes.
Entre-temps, elle se rend compte de ce qui se passe et commence à le bombarder de SMS et d’appels, passant par plusieurs phases de colère, de supplications et de panique. S’ensuivent souvent des appels de ses amies, de ses parents et de ses frères et sœurs, qui le qualifient d’immature. Comme tout cela ne sert à rien, des campagnes sont lancées sur les réseaux sociaux, présentant la femme comme la victime d’une masculinité toxique et d’un homme immature et dépourvu d’empathie. Cette campagne s’effondre rapidement lorsque des amis soulignent des contradictions ou publient des vidéos montrant son comportement. S’ensuivent alors des plaintes déposées auprès de la police, de l’employeur et du propriétaire, visant à le présenter comme un harceleur et une personne mentalement instable. Parfois, un avocat entre en scène, avec l’aide duquel la femme réclame une indemnisation financière pour le stress psychologique subi et les efforts consacrés à la relation pendant de nombreuses années. L’homme a toujours un bon ami, lui-même avocat, qui en sait plus que le « clown » d’avocat que la femme a engagé.
À la fin de ces histoires, c’est toujours l’homme qui a le dessus : il a un meilleur emploi, plus de tranquillité, et même de nouveaux rendez-vous avec une femme qui est exactement son opposée. La femme de départ perd son emploi et doit retourner vivre chez ses parents, car elle ne peut plus se permettre, avec son seul salaire, de maintenir son train de vie ni de garder son appartement.
Je suis sûr que les internautes féminines se voient proposer des histoires similaires, mais avec les rôles inversés, du point de vue d’une femme en couple avec un petit ami, un fiancé ou un mari inutile. Si tu en connais, poste-les dans les commentaires. Ça m’intéresserait vraiment.
Spezial Ops Dad
Une autre catégorie est celle du « papa des forces spéciales ». Il s’agit d’un homme qui, en tant que Navy Seal ou membre de la Delta Force, assure ou a assuré la protection de personnalités à travers le monde, mène ou a mené des opérations secrètes et des entraînements militaires, est actuellement en mission dans un pays lointain ou mène désormais une vie tranquille dans un quartier paisible après avoir quitté l’armée. Ce type de travail l’a éloigné de sa femme et de ses enfants, et il est le plus souvent divorcé, même s’il s’efforce d’être toujours présent pour ses enfants, ce qui n’est pas facile avec un tel métier et une telle situation familiale. Souvent, l’entourage du héros ignore ce qu’il faisait réellement dans la vie, car son travail était souvent classé secret. Son entourage sait seulement qu’il travaillait d’une manière ou d’une autre dans l’informatique au sein de l’armée, ou qu’il était simplement un soldat parmi d’autres.
Puis, il reçoit une nouvelle inquiétante. Son fils ou sa fille a été sauvagement passé à tabac, torturé, voire tué. Les coupables étaient soit des membres d’un gang de trafiquants de drogue, soit les fils gâtés de personnalités influentes de sa ville, soit la famille cruelle de son ex-femme ou le nouvel amant de celle-ci.
Notre héros ne peut pas en rester là et son entraînement de longue date se met en marche à plein régime. Il contacte des camarades avec lesquels il a combattu en Afghanistan, en Irak ou ailleurs, et à qui il a sauvé la vie, et leur demande de l’aide. Ceux-ci répondent présents sans poser de questions ni hésiter. Chacun d’entre eux dispose, même après avoir quitté le service actif, d’équipements spéciaux tels que des armes, des talkies-walkies, des munitions, des ordinateurs et un accès aux bases de données secrètes de l’armée. Ou, s’il est encore en service, son commandant met à sa disposition sa troupe et son soutien, prêts à se venger.
Au cours des prochaines heures, on se penche sur le passé des malfaiteurs, qui est souvent d’ordre criminel et couvert par les plus hautes instances locales, et qui a tous les juges, le shérif, les entrepreneurs multimillionnaires ou les barons de la drogue à sa botte. Parallèlement, on surveille leurs propriétés, on identifie leurs points faibles et on observe leurs habitudes quotidiennes. Sinon, on équipe sa propre maison de pièges et on la transforme en forteresse.
La situation s’envenime sous l’effet des menaces et des railleries des malfaiteurs, qui tourmentent intérieurement le héros, sans qu’il ne laisse transparaître quoi que ce soit à l’extérieur. Dès que les préparatifs de son équipe sont terminés, la vengeance commence. Par dizaines, les gardes, les membres de la famille, les forces de l’ordre corrompues et les juges sont éliminés, jusqu’à ce que le méchant principal soit contraint de reconnaître que le père de la victime n’est pas le simple soldat, concierge d’école ou artisan qu’il croyait.
Après la bataille, les coupables sont soit introuvables, soit arrêtés, et leur pouvoir est irrémédiablement brisé. Notre héros, quant à lui, est désormais considéré avec un immense respect au sein de sa communauté, même s’il disparaît à nouveau des feux de la rampe pour se consacrer à son enfant et à son travail.
L’attrait de ce genre d’histoires
D’où vient l’attrait de ce genre d’histoires ? Ces histoires que, à ma grande honte, j’écoute avec une véritable addiction, surtout lors de longs trajets en voiture pouvant durer jusqu’à neuf heures, et dont j’ai fait l’expérience à maintes reprises ces dernières semaines.
Il y a certainement le fait que chacun et chacune peut s’identifier à ce genre de situations de vie. Qui n’a jamais eu de supérieur hiérarchique, de partenaire ou de membre de sa famille qui lui a fait (soi-disant) du tort ou qui lui a refusé toute reconnaissance ? Quand on se fait licencier ou que la promotion attendue ne vient pas, quand on met fin à une relation ou qu’on est en conflit avec un membre de sa famille, cela nous ronge. Même des années plus tard, ces événements continuent de nous tourmenter, et on ne cesse de se demander ce qui s’est exactement passé, ou pourquoi on n’a reconnu les signes que si tardivement et pourquoi on a supporté cette situation pendant si longtemps.
Ces histoires viennent raviver cette blessure, avec l’avantage d’offrir une fin satisfaisante. Les méchants sont punis et se retrouvent ensuite dans une situation bien pire ; ils cherchent désespérément à revenir en arrière ou prennent conscience de leur comportement et le regrettent, tandis que nos héros s’en sortent mieux, connaissent le succès et sont plus épanouis. Une structure qui fait le succès de n’importe quel film ou livre. Les gentils gagnent, les méchants sont punis.
D’ailleurs, on reconnaît ce « slop » de l’IA au fait que de petites erreurs s’y glissent. Ainsi, les chiffres sont souvent mal prononcés : par exemple, quand on lit « $2,7m » (« deux virgule sept millions de dollars »), le système lit réellement « dollars deux <pause> sept m » ou « Moi, m, 27 ans » (« Moi, homme, 27 ans »), ce qui donne donc « Moi m, 27 ans ». Les innombrables chaînes YouTube sur lesquelles ces vidéos sont publiées sont souvent très récentes, comptent quelques centaines ou milliers d’abonnés, et semblent pousser comme des champignons. Par ailleurs, les voix sont toujours les mêmes, il n’y en a pas plus d’une demi-douzaine à une douzaine différentes.
À quelle autre tendance en matière d’IA as-tu succombé ? Y a-t-il d’autres catégories que je n’ai pas mentionnées ? Fais-le-moi savoir dans les commentaires.