De nombreuses grandes et petites entreprises de la Silicon Valley semblent n’avoir d’autre préoccupation que de faire avancer la révolution de l’IA. Presque tous les jours, de nouveaux grands modèles de langage aux capacités encore plus étonnantes sont lancés sur le marché, pour que, quelques instants plus tard, les prochaines évolutions les fassent passer pour de vieux canards.

Seul un très grand acteur semble ne pas y participer. Parce qu’ils ne veulent pas ? Ou parce qu’ils ne le peuvent pas ? Je parle d’Apple, qui est actuellement l’entreprise la plus précieuse du monde avec une valorisation de 3,5 billions de dollars. Jusqu’à présent, Apple n’a pas pu présenter son propre modèle linguistique et Apple Intelligence a également connu des problèmes. De même, Apple n’a pas grand-chose à proposer en matière de GPU et, avec l’arrêt du développement de voitures autonomes l’année dernière, la plus grande initiative personnelle liée à l’IA a été stoppée net.

Mais Apple n’a pas toujours brillé par sa capacité à être le premier à lancer un produit ou une catégorie de produits sur le marché. Mais dès qu’Apple présente un produit, il change la plupart du temps la manière dont nous l’avons considéré jusqu’à présent.

C’est précisément ce sentiment que nous permet de ressentir un premier aperçu d’un robot-lampe expressif et mignon, présenté dans un article par des chercheurs en apprentissage machine d’Apple. Intitulé ELEGNT : Expressive and Functional Movement Design for Non-Anthropomorphic Robot (« ELEGNT : Conception expressive et fonctionnelle des mouvements pour les robots non anthropomorphes« ), la vidéo de quatre minutes ci-jointe d’une lampe qui s’inspire fortement de la lampe bien connue du studio d’animation PIXAR, interagit avec les utilisateurs, réagit aux gestes et se déplace en conséquence. Non seulement cela, mais la lampe a l’air très humaine et mignonne, ce qui est dû à ses réactions expressives.

La lampe elle-même est équipée de plusieurs actionneurs, ce qui lui permet de pivoter et de déplacer son bras là où la lumière est nécessaire. Elle est également équipée d’une caméra pour détecter les objets, d’un microphone et d’un haut-parleur qui lui permettent de parler aux gens grâce à un chatbot. La lumière LED elle-même peut également servir de projecteur, mais j’y reviendrai dans un instant.

La vidéo présente plusieurs scénarios montrant comment la lampe dirige son faisceau lumineux là où la lumière est nécessaire, en fonction des tâches détectées par l’utilisateur. Dans un scénario, elle détecte qu’un objet doit être photographié avec l’iPhone et éclaire l’objet. Mais la lampe reconnaît également lorsqu’elle ne peut pas effectuer une tâche si elle doit pour cela se déplacer hors de sa portée. Elle peut également rappeler à l’utilisatrice qu’elle doit boire un verre d’eau si elle a lu trop longtemps. Une fois que l’utilisatrice a reposé le gobelet, la lampe oriente à nouveau sa lumière vers le livre. Dans un autre exemple, la lampe aide l’utilisatrice à effectuer une tâche en projetant un tutoriel avec des instructions sur le mur. Dans le dernier exemple « social », la lampe joue de la musique et se déplace en rythme avec elle.

Cette lampe rappelle une autre vidéo qui montre l’interaction d’une photographe avec son appareil photo. Celui-ci est monté sur un gimbal, se déplace librement, suit ses gestes, hoche la tête en signe d’approbation ou se retourne, ce qui lui donne également un aspect très humain et expressif.

Ces exemples nous montrent que l’IA incarnée ne doit pas nécessairement prendre la forme d’un robot humanoïde, mais que presque tous les objets de notre foyer et de notre lieu de travail pourraient être animés par l’IA. Le fer à repasser et la machine à laver ne sont que deux applications dont j’ai déjà parlé dans cet article.

Grâce à l’IA, Apple ne se contente pas d’ajouter des fonctions vraiment utiles à un objet qui nous semble aussi banal qu’une lampe, mais lui confère également des caractéristiques expressives et mignonnes. Celles-ci facilitent l’utilisation de ces objets quotidiens et ajoutent en même temps une touche de plaisir à leur utilisation.

Nous sommes impatients de voir quels autres objets du quotidien Apple et d’autres vont ajouter l’IA de manière aussi utile et expressive.